La cría del bulldog ingles, como la de cualquier otra raza de perros, es un arte y una ciencia ,el método para obtener, generación tras generación, ejemplares mas típicos. La "tipicidad", referida a un ejemplar por comparación a la raza, es un concepto dificil de definir. Podemos entender por tipicidad el mayor o menor grado de aproximación al bulldog ideal retratado en el estándar( arquetipo de la raza). Es decir, un bulldog típico se reconoce, directa e inmediatamente ,como un excelente ejemplar o un digno representante de la raza.
Así un bulldog emana tipicidad cuanto mas se parece aun bulldog y menos recuerda ,en todo o en parte, a cualquier otra raza .La cría del bulldog tiene como objetivo seleccionar y mejorar la raza denominada bulldog ingles. Los criadores pretenden conseguirla realización ,en carne y hueso, del bulldog ideal o modelo descrito en el estándar que les sirve de guía. Pero el perro perfecto no existe, como sabemos todos los que llevamos algún tiempo en el mundo del perro, el sueño que el criador persigue es, pues, siempre, una utopía .La empresa así descrita, al mismo tiempo, en un esfuerzo sobrehumano, en una tarea de titanes. La cría requiere, entre otras cosas, tiempo, dinero, trabajo, conocimientos, experiencia, intuición, paciencia y constancia. El dinero ,siendo un factor necesario, no es el mas importante, no siempre los mejores perros son propiedad de los criadores que mas dinero tienen. Además, una cosa es comprar o importar un bulldog fuera de serie (TOP BULLDOG) de uno de los criadores mas famosos (TOP BULLDOG BREEDER) y otra cosa ,muy distinta, es que ese bulldog haya sido criado por ti a partir de ejemplares que llevan tu propio afijo.
Si criar bulldogs típicos (temperamento, estructura y movimiento) es dificil y conseguir uno o mas ejemplares fuera de serie de tu afijo es una tarea muy complicada ,mas difícil todavía es, si cabe ,conseguir tu propia línea de sangre. Al fin y al cabo lo primero puede darse, en cierta medida por azar o casualidad, sin embargo ,lo segundo, que muchos bulldogs de un mismo afijo tengan todos ciertas características en común o rasgos únicos que se repiten generación tras generación, porque comparten todos el mismo patrimonio gen ético o linaje ,no puede ser nunca fruto del azar o de la casualidad. El deseo de todo criador de poseer su propia línea de sangre es un objetivo ,inerte en la cría. El sueño de todo criador es tener un estilo propio e inconfundible, que todos sus ejemplares compartan un cierto aire familiar, un sello personal, algo que los hace parecidos entre si, y diferentes a todos los demás ,es, decir ,que su afijo vaya asociado a un determinado tipo de bulldog y viceversa. Por tipo cabe entender un grupo de características y diferencias, apreciables para el ojo experimentado, compartidas por un grupo de ejemplares dentro de una misma raza. El tipo de un afijo o criadero es la interpretación individual que hace un criador del estándar, el estilo propio compartido por todos o muchos de sus perros, lo que hace que al ver un bulldog identifiquemos el afijo o, viceversa, que si nos preguntan por un afijo seamos capaces de describir como son sus bulldogs.
El criador experimentado tiene siempre,consciente o inconscientemente ,en su mente, una imagen de su bulldog ideal .El tipo de bulldog de un criador es lo que este busca encontrar y perpetuaren los bulldogs que , cría. La base del éxito en esta empresa es la creación previa de una sólida línea de cría. Estas son el resultado de saber aplicar los métodos de selección los metodos de cría o sistemas de apareamiento y muestran el éxito del propio programa de cría, es decir el resultado de saber elegir los mejores ejemplares para la reproducción y como deben cruzarse entre si, ambas tareas son complementarias. La mayoría de los criadores conocemos bien, por experiencia propia, el significado del concepto selección y el problema que plantea elegir que cachorro o cachorros nos quedamos de una camada. Seguramente habría que quedarse tantos ejemplares como fuera posible y ver como evolucionan cuando crecen. ¿qué criador de bulldogs o de cualquier otra raza no se suscribiría a esta propuesta? El método mas común de selección es el basado en la apariencia general del ejemplar, el mayor o menor grado de tipicidad, por relación al estándar, es el criterio principal de selección. Otro criterio ,complementario del anterior, es elegir el ejemplar mas armonioso, balanceado o compensado en su conjunto, el que parece que no le falta ni le sobra nada, el que parece tener todo en su sitio. Por ultimo, elegir el ejemplar con mas clase, el que destaca y nos llama la atención de una manera especial y sin querer, se nos van los ojos hacia el cada vez que miramos una camada entera.
No es nada fácil, lo que todos desearíamos es tener todo en un solo cachorro, qule fuera típico, compensado y con clase. Además no solo los criterios son subjetivos, sino que cada criador los pondera según sus preferencias o gusto personal. El acierto en el proceso de selección muestra la pericia y competencia del criador y, en mi opinión, es una de las tareas mas difíciles de la cría. si no fuera así, los mejores ejemplares
estarían siempre en manos de los mejores criadores.
Los métodos de cría o sistema de apareamiento, puestos a disposición del criador, son los siguientes: el cruce consanguíneo ( in breeding), el cruce de línea (line breeding) y el cruce fuera de línea (outcrossing) . Todos son necesarios para el criador responsable si este sabe como y cuando utilizarlos . Veamos a continuación ,en que consiste cada uno de ellos .
El cruce consanguíneo (in breeding)consiste en cubrir madre con hijo, padre con hija ,o hermanos entre si. Este cruce permite fijar ,con mayor dominancia e intensidad, las características gen éticas transmisibles de los individuos cruzados, tanto positivas (cualidades )como negativas(defectos) así, la gran ventaja de este cruce es, al mismo tiempo, su principal inconveniente. Porque como hay genes dominantes y recesivos, y la mayoría de taras o enfermedades de origen genético son debido a genes recesivos , al realizar este tipo de cruce lo que hacemos es austarla probabilidad de que estos aparezcan y se manifiesten. Por esta misma razón ,podemos obtener cachorros que no eran visibles las generaciones mas cercanas y que ,sin embargo, afloraran genéticamente, por desgracia, durante muchas generaciones. Limpiar una idea de sangre de taras o defectos cuesta muchas generaciones, p~ro para destruir el esfueno de toda una vida (el prestigio y nombre de un criadero) basta con acumalar unos pocos errores.
Nunca podemos tener la absoluta certeza de que los ejemplares no portan genes recesivos indeseables. El cruce consanguíneo es una bomba de relojería en manos de criadores inexpertos y solo debería ser usado , ocasionalmente, por criadores con experiencia, que conozcan ala perfección las líneas de sangre durante muchas generaciones y sean concientes de lo que llevan entre manos.
El cruce de línea (line breeding) es el mas utilizado por la mayor parte de los criadores y el que mas éxito a dado a los mas prestigiosos criadores de todos los tiempos. Consiste en cubrir nieto con abuela. Abuelo con nieta tío con sobrina ,tía con sobrino o primos entre si.
Algunos criadores piensan, no obstante, que estas combinaciones son demasiado consanguíneas y entienden por cruce de línea el llevado acabo con ejemplares ,que comparten bastantes o muchos antepasados en común en generaciones relativamente próximas a los progenitores .Este cruce exige, también, un perfecto conocimiento del pedigri y de las líneas de sangre de los progenitores durante al menos, cinco generaciones.
La ventaja principal de este método de selección es que permite, con mayor seguridad y menor riesgo fijar las cualidades y lo eliminar los defectos presentes en una línea de sangre.
Los ejemplares cruzados conviene que presenten el mismo tipo. Los cachorros resultantes de un buen cruce de línea suelen ser muy parecidos y la camada es muy homogénea.
El cruce fuera de línea( outcrossing) es ,también, necesario. la exogamia consiste en cubrir ejemplares de línea de sangre alejada o con pocos puntos de contacto entre si, individuos que no tienen antepasados comunes en las ultimas cinco generaciones. Toda línea de sangre cuando se cierra demasiado sobre si misma, necesita introducir gen ética nueva, de vez en cuando, para renovarse. Este método de cría se utiliza cuando el criador desea eliminar uno o varios defectos detectados en la propia línea, pero se corre el riesgo de introducir nuevos y desconocidos defectos. Los cachorros resultantes de este tipo de cruce suelen ser muy distintos y la camada es muy heterogénea, en la misma, podemos encontrarnos ejemplares espectaculares y ejemplares muy mediocres también cachorros que son una fotocopia del padre o de la madre y otros que no se parecen en nada a ninguno de los progenitores . Todo el mundo habla del programa de cría ,pero en realidad pocos saben que es y mucho menos tienen un programa de cría y lo aplican. Se suele entender por programa de cría el plan de cruces y método de selección, a utilizar durante varias generaciones, para conseguir crear tu propia línea de sangre. Los criadores experimentados suelen tener en mente, cuando cruzan una hembra, cruces posibles de las generaciones siguientes ,(hijas, nietas, etc.) ahora bien, si contemplamos al menos tres generaciones en nuestro programa de cría veremos que, dado el ciclo vital de maduración y reproducción de la especie canina ,para comprobar en la practica los / resultados del mismo ,se requiere demasiado tiempo. Diseñar un programa de cría efectivo requiere mucha experiencia, I información y tiempo, es necesario estar en todo y estar al día de todo. Nombraré , a continuación, algunas de las cosas que es preciso conocer y dominar: las líneas de sangre tradicionales y modernas, los cruces posibles y los no realizables, los sementales y los que reproducen cruzados con diferentes hembras, las hembras de cría y su descendencia, los pedigríes de cinco o mas generaciones de las diferentes líneas de sangre, los resultados en el ring y los rapports con jueces especialistas o criadores de la raza ,la propia interpretación del estándar, saber juzgar objetivamente un ejemplar propio o ajeno ,fortuna o intuición, etc...
La cría esta plagada de tópicos, sin ningún fundamento científico, que conviene desterrar .
Así, por ejemplo, la idea de la compénsación mutua de los defectos de los progenitores, el presunto teorema de la compensación de defectos ,que aunque parezca mentira tiene adeptos hasta en los libros de divulgación de cualquiet dtra raza, es una creencia tan falsa como generalizada.
Por poner ejemplos concretos que ilustren este tópico, citemos que si cruzamós un macho excesivamente pasado de talla y una hembra enana , o un macho hiperangulado con una hembra falta de angulaciones ,obtendremos hijos con la talla y las angulaciones adecuadas. La ley de las compensaciones raramente se cumple en genética , salvo muy contadas excepciones y para unos pocos carácteres muy concretos. los cruces mencionados darán algunos ejemplares como el padre ,otros como la madre ,y otros, aparentemente correctos pero que transmitirán, en cruces posteriores ,el defecto de la madre o del padre.
Criar bulldogs , o perros de cualquier otra raza, es algo muy complejo ;y por mucha experiencia que tengamos o muchos conocimientos que poseamos , nunca será suficiente .siempre se aprende de todo y de todos o,de lo contrario, se permanece cretino para siempre.
ANDREA RIBAS & JULI ALMAZÁN
